Sitio Argentino de webquest

La Metodología del WebQuest
Un uso productivo de Internet que invita a la reflexión

Los docentes y administradores de escuelas primarias y secundarias que se encuentran entre los interesados en utilizar Internet en clase de manera segura y productiva. Probablemente han oído hablar de la Web 2.0 y entre sus herramientas de trabajo colaborativo, a la metodología de las WebQuests.

Se trata de metodología desarrollada por Bernie Dodge y Tom March, como proyectos que hacen uso de los sitios de Internet para ayudar a los estudiantes a adquirir habilidades para resolver problemas y tomar decisiones, luego de investigar y aplicar los mismos.

La pregunta es asi, ¿se le puede dar a Internet un uso positivo y educativo? Si, se puede.

Entonces, ¿cómo utilizar la World Wide Web para promover la incentivación y por ende, la motivación en la clase? ¿Cómo lidiar con administradores y padres y recomendarles que se preocupan por su uso responsable en el aula, en la casa y demás lugares? ¿Cómo puede un docente mantener la atención de los alumnos cuando ellos se encuentran con sitios de Internet que los provocan e intrigan, pero no son necesariamente seguros?

Una gran manera de abordar estas preocupaciones es la utilización de WebQuests. Una metodología directamente coherente y pertinente con el curriculum, e interesante y motivadora para profesores/ as y alumnos.

En realidad las WebQuests le agregan una chispa a la clase y orientan hacia un uso más responsable de Internet. Una WebQuest bien desarrollada les exige a los alumnos algo que va más allá de la mera recopilación de datos: les pide que analicen una variedad de recursos y que utilicen su creatividad y pensamiento crítico para obtener soluciones a un problema, que han discutido en grupos, capitalizando lo mejor de cada participante.

Como los problemas provienen en general del “mundo real”, entonces, se deberá brindar una auténtica y razonable solución al mismo. Los alumnos usan recursos existentes de autores que suelen ser muy accesibles, muchas veces. Tambien habrá que pensar que afortunadamente, los alumnos normalmente están tan ocupados con la tarea a realizar y entregar que en general, no tienen tiempo para navegar la Web en forma indiscriminada.

En 1995, los profesores Bernie Dodge y Tom March, de la San Diego State University, desarrollaron una especie de planificación de clase, que denominaron de “WebQuest”. Incorporaba enlaces a, desde y a lo largo de la World Wide Web. A los alumnos se les presentaba una situación hipotética y una tarea, por lo general un problema que resolver o un proyecto para completar/formular. También, los alumnos recibían una lista de recursos en Internet y se les pedía que analizaran y sintetizaran la información, para luego llegar por sus propias decisiones a reales soluciones creativas.

Durante los próximos tres años, los docentes comenzaron a diseñar sus propias WebQuests, y los instructores comenzaron a enseñar acerca de esta metodología en sus talleres y clases. Afortunadamente, esta proliferación de materiales curriculares convenció a muchos profesores/as a publicar sus propias WebQuests para que los demás, las conocieran.

Asimismo, la mayoría de los docentes han incluido su dirección de e-mail, lo que le permite a un usuario de una WebQuest ponerse en contacto con aquel que la ideó y compartir los resultados de la búsqueda. Además , ello se ve enriquecido porque los sitios de WebQuests han surgido y siguen creciendo gracias al desarrollo de Internet.

Existen muchas páginas, como la de Bernie Dodge y Tom March, con excelentes recursos. Muchas entidades educativas también ofrecen colecciones de WebQuests publicadas en Internet. Además, se puede hacer uso de motores de búsqueda para encontrar WebQuests de todo tipo y para diferentes niveles evolutivos de usuarios. El número de WebQuests disponibles en Internet sigue creciendo, ya que muchos docentes también ofrecen compartir, sus colecciones.

Cómo empezar. Generalmente, cuando los docentes planifican una clase, piensan acerca de lo que quieren que los alumnos aprendan, en que forma los van a motivar y de este modo apoyar y orientar, qué materiales utilizarán, y cómo se evaluará su aprendizaje logrado.

Como en cualquier clase, será necesario que los docentes también deban considerar los intereses, experiencias previas, y de conocimientos anteriores de los estudiantes, donde anclarán la información nueva como también, los existentes niveles de práctica de lectura y sus habilidades cognitivas para ello. . Una WebQuest bien diseñada tiene en cuenta todas estas variables y añade otros recursos pertinentes ya existentes de Internet.

Enfoques Multidisciplinarios. La mayoría de los docentes que diseñan WebQuests son impulsados por necesidades curriculares y el deseo de ampliar el nivel de logro y aprendizaje de sus alumnos, en general pensando más allá del aula. Mas aun en la sociedad de la información y el conocimiento .Esto a menudo los lleva a crear enfoques interdisciplinarios de colaboración con otros docentes, y asi ampliar la perspectiva.

Tres ejemplos.: PONer 2 solos pero que deberian estar en español…tenes los sitios??

Partes esenciales de una WebQuest y claves para su diseño
Bernie Dodge ha creado “Los Ladrillos” de una WebQuest -http://edweb.sdsu.edu/people/bdodge/webquest/buildingblocks.html - para describir en detalle todos los elementos necesarios para una buena WebQuest: una introducción, una tarea, un proceso, recursos, una evaluación, y una conclusión. Muchos docentes
han seguido este esquema y han creado WebQuests eficaces, y otros han adaptado los pasos enunciados, para un uso propio con el mismo éxito.

La Introducción y la Tarea: La importancia de establecer una situación hipotética convincente. La imaginación de los docentes puede producir ideas y temas para WebQuests sin límites. Las situaciones hipotéticas, sin embargo, tienden a ser incluidas en categorías, a saber: la discusión de problemas del mundo contemporáneo en el aula, realizar alguna evaluación de la historia, la creación de materiales educativos (o producciones de diverso (tipo), saber enfrentar a las realidades de la vida, y mucho mas a traves de encender la imaginación en los alumnos. Nos referiremos a todo ello:

Discusión de problemas del mundo contemporáneo en el aula. Los alumnos reciben un problema real, o vigente en la población local o un tema de actualidad en el mundo. El tema puede relacionarse con fenómenos ambientales, políticos, o sociológicos y pueden variar desde la contaminación en los ríos a los derechos humanos o animales en peligro de extinción. A menudo estos problemas no tienen una solución fácil, pero, no obstante, se desafía a los alumnos a encontrar soluciones factibles, participar en un debate, llegar a un consenso, y formular un plan de acción.

Evaluación de la historia. Muchas WebQuests les permiten a los alumnos ver de cerca lo sucedido en guerras, grandes tragedias, desastres naturales, o períodos de exploración. Cuando se trata de dificultades históricas, los docentes desafían a los alumnos a imaginarse a sí mismos como testigos presenciales. Como resultado de ello, hemos visto excelentes WebQuests acerca de la Guerra Civil , el naufragio del Titanic, la Gran Depresión , y una variedad de viajes de históricos desde el Arca de Noe a la misión de la Apollo 7.

Creación de una producción. Algunos WebQuests culminan con la creación de un material concreto, como imágenes en murales o un jardín de flores, producciones multimedia, o menús para cenas multiculturales. Los alumnos investigan sus proyectos utilizando recursos tradicionales y aquellos disponibles en la Web. El tema podría referirse a cualquier cosa : desde las ballenas hasta Bach, o Gutemberg con la primera imprenta.

Enfrentar las realidades de la vida. La tarea es una situación que el alumno podría llegar a enfrentar en la realidad: la búsqueda de un trabajo, la compra de un coche, un viaje a otra ciudad o país. Los alumnos pueden hacer uso de los recursos en línea como los avisos clasificados de los diarios impresos en papel , para búsquedas laborales, los horarios de las compañías aéreas, y las tasas de cambio de monedas extranjeras.

Encender la imaginación. La imaginación de los alumnos puede ser activada por un viaje por el espacio exterior, un viaje al pasado, una visita al fondo del mar, o un viaje a través del cuerpo humano. Además, se les puede conceder a los alumnos superpoderes como la capacidad para volar o para convertirse en invisibles incluyéndose en mundos virtuales (o sintéticos como Second Life) y así disponer de “máquinas de tiempo”, o submarinos, o cualquier otro artefacto imaginable.

La formulación de preguntas es uno de los mayores desafíos para la producción de una efectiva WebQuest. Una Quest a corto plazo podrá exigir que los alumnos busquen datos, pero los proyectos a largo plazo deben exigirles a los alumnos que respondan preguntas difíciles y que analicen profundamente la información. Por ejemplo, “Compare la política exterior de George Washington y Theodore Roosevelt”, o “Escriba sobre como difiere la forma de vida actual de la de alguien de tu edad que vivió en la década de 1890” .

El Proceso. En la fase de proceso, el docente guía a los alumnos hacia la realización de la tarea (o producto a lograr, tal como se ha visto antes), a menudo empleando una guía numerando paso por paso. El docente también puede sugerir maneras de manejar el tiempo, asignar roles a desempeñar, y/o recoger datos de manera más eficaz. Algunos docentes establecen plazos con tiempos, estrategias para trabajar en equipo, o instrucciones acerca de cómo escribir un guión. Estos consejos prácticos son a veces separados, identificados o marcados como un asesoramiento para el aprendizaje.

Recursos: La recopilación de materiales y enlaces pertinentes. Después de elegir un tema y haber escrito la introducción y la tarea, se deberán identificar los recursos que harán uso los alumnos. No olvidarse de citar textos, material de referencia, vídeos, lugares y personas que podrían ser recursos útiles e incluso indispensables para la consulta o búsqueda. Se le podría pedir a los alumnos que entrevisten a sus compañeros, profesores o padres, y se los podría enviar a una biblio/medioteca, museo, o tienda local para recoger información.

Es evidente, sin embargo, que los sitios Web forman el núcleo de la sección de recursos de WebQuest. Para crear una concisa y pertinente lista de sitios, se deberán estudiar y evaluar muchos de ellos con antelación, para luego seleccionar sólo aquellos que sean pertinentes y aceptables. Algunos sitios presentarán opiniones contradictorias e información incompleta e inexacta. Estas opiniones divergentes se pueden utilizar como punto de partida para el debate, en particular con alumnos mayores: “¿Cómo decidir cuál autor es confiable?” “¿Qué elementos debe reunir una buen página Web?”

El uso de material impreso para encontrar sitios relevantes. Antes de empezar a buscar sitios pertinentes en la Web, debemos como profesores/ as , consultar publicaciones, revistas y libros para obtener y analizar direcciones de páginas apropiadas.

El uso de motores de búsqueda y directorios. Una vez que estemos listos para buscar en Internet, deberemos crear una lista de palabras clave y frases, y luego averiguar qué resulta de cada búsqueda. En algunos casos tendremos que colocar las palabras clave y frases entre comillas. Afortunadamente, la mayoría de los motores tienen secciones de ayuda.

El uso de sitios Web. La mayoría de los sitios Web se clasifican en tres categorías: sitios comerciales, sin fines comerciales, o administrados por un individuo.

• Uso de sitios comerciales. Estos sitios pueden ser una fuente rica en información. Sitios Web patrocinados por canales de televisión y estaciones de cable, prensa y revistas y sitios que brindan información a turistas entran en esta categoría. Pueden ser recursos interesantes, de actualidad, pero la publicidad puede llegar a distraer a los alumnos y a veces incluso ser inapropiada.
• Uso de sitios no comerciales. Los sitios ofrecidos por instituciones sin fines de lucro como museos, escuelas públicas y universidades varían mucho en calidad, pero muchos pueden proporcionar información valiosa, libre de publicidad.
• Uso de sitios administrados por un individuo. Las páginas Web diseñadas por individuos nos demuestran que Internet es realmente un lugar donde se puede publicar cualquier cosa. Muchos publican recursos valiosos y gratuitos como galerías de imágenes de dominio público. Existen, no obstante, muchos sitios irrelevantes, inapropiados, y desactualizados, y muchos desaparecen con rapidez. Algunos ofrecen contenido ante el cual los administradores escolares y padres presentan objeción y con buena razón.

De este modo, los docentes, por lo tanto, deben explorar a fondo cada sitio que posee la intención de utilizarse en las WebQuests y limitar a los alumnos a estos sitios para sus proyectos. Afortunadamente, con la creciente cantidad de WebQuests disponibles, docentes y alumnos crean una ilimitada fuente de recursos de información fiables y seguros para estas recreaciones.

Evaluación. Muchas WebQuests dan como resultado producciones, - tales como informes escritos u orales, presentaciones multimedia, dramatizaciones, obras de arte, o composiciones musicales. La más apropiada herramienta de evaluación para todas estas producciones a menudo es una rúbrica (o cuadro de doble entrada a modo de guía de co- evaluación) la cual es utilizada por los docentes y consensuada por los alumnos de modo colaborativo. Las rúbricas más efectivas incluyen una variedad de criterios y puntos de referencia que deberán ser alcanzados en cada categoría.

La Conclusión. La conclusión brinda un cierre a la WebQuest, porque resume el proyecto y revisa lo que los alumnos han aprendido. Sin embargo, se les pide a los alumnos que sigan explorando y reflexionando acerca del tema. Esta también puede ser una buena oportunidad para obtener comentarios y sugerencias posteriores respecto de los que participaron en la experiencia.

Difundir el uso de Webquests. Antes de comenzar una WebQuest, póngase en contacto con los padres, los directores y administradores, y colegas para hacerles saber lo que usted y su clase harán. Usted podría invitar a otros maestros a colaborar o solicitar su apoyo. Una carta a los padres también puede prevenir malentendidos y aliviar su preocupación acerca del uso indiscriminado de Internet.

La mayoría de los docentes no están acostumbrados a permitirse comenzar por si mismos, proyectos innovadores y emocionantes que fomentan la creatividad y el aprendizaje en sus aulas. La prensa local, estaciones de televisión y emisoras de radio están a menudo interesados en los usos positivos de la tecnología. Considere la posibilidad de comunicarle a la prensa local acerca de sus experiencias en Internet y lo mucho que aprendieron sus alumnos. Los padres y los administradores podrán ver la buena labor que lleva a cabo, y los empleadores futuros como los contribuyentes podrán apreciar el destino adonde se dirigen sus impuestos.

Observaciones finales
Las WebQuests pueden hacer que un plan curricular sea más dinámico y que las clases sean más entretenidas. Lo mismo es aplicable a cualquier grupo de aprendizaje no formal e informal. Internet se está convirtiendo en un recurso cada vez más importante y útil, que va más allá de los límites de la escuela y la universidad. Los docentes pueden aprovechar su potencial en lugar de sentirse abrumados y desalentados por su velocidad enorme y capacidad de almacenamiento. Con una cuidadosa planificación, las WebQuests permiten que tanto los alumnos como los docentes sean creativos y productivos, utilizando este poderoso medio para encender la chispa de imaginación, resolver problemas y promover el debate acerca de cuestiones importantes.

Bibliografía
Tom March y Bernie Dodge
WebQuests: www.ozline.com
webquests / rubric.html y http://edweb.sdsu.edu/webquest/webquestrubric.html.

Siete Pasos para Lograr Comunidades de Aprendizaje Online Exitosas

Por Maureen Brown Yoder,USA

Sin duda, todo profesional de la educación ha tenido momentos durante su carrera en los que creó cierta magia en el aula sacando a relucir las mejores cualidades de sus alumnos a través del estimulo al trabajo en cooperación y colaboración. Brindar pautas y comentarios mientras ellos trabajan y aprenden a trabajar en equipo, es lo recomendable con el respeto de las opiniones de sus compañeros a la par que defienden sus propias creencias.

Por estos esfuerzos, con seguridad el profesor/a es recompensado con momentos que reafirma su decisión de continuar/ convertirse en docentes. Es lo mismo que sucede cuando los alumnos de jardín de infantes reciben los aplausos de sus orgullosos padres después de presentar un musical o cuando alumnos más grandes continúan el debate iniciado en clase mientras, se retiran del aula y salen al pasillo.

Estas son comunidades de aprendizaje en acción y lo más probable es que estos hechos hayan tenido lugar en escuelas tradicionales, con paredes, escritorios,
computadoras y pizarras. Sin embargo, las comunidades de aprendizaje ya no se encuentran atadas a limitaciones físicas. Internet hizo posible que docentes y alumnos se conectaran para poder colaborar, independientemente de su ubicación geográfica o la hora del día. Una comunidad en línea puede trabajar y evolucionar a nivel local y global con otros alumnos de su misma edad, aunque uno o más alumnos estén ausentes de la clase/escuela. En un contexto más grande y global, los alumnos pueden comunicarse en línea con expertos y celebridades, autores y científicos como otros alumnos y docentes.

La Preparación para la Comunicación en línea

Si los alumnos se sienten cómodos y poseen habilidades para comunicarse en línea, van a estar más preparados para estas oportunidades y otras. Varios estudios internacionales muestran que el número de cursos ofrecidos a distancia están en aumento. El futuro de nuestros alumnos incluye entornos virtuales de trabajo con una cada vez mayor probabilidad de colaboración en línea. Las comunidades se desarrollan cuando los alumnos trabajan juntos hacia un objetivo común y comienzan a preocuparse por los intereses curriculares cuanto como por los objetivos personales de los otros.

¿Cómo podemos ayudar a nuestros alumnos a participar activamente y ser productivos en línea? ¿Cómo pueden evitar ser mal entendidos? ¿Cómo se desarrolla un verdadero sentimiento de comunidad?

Este artículo ofrece pautas para los foros de discusión asincrónica y proyectos de colaboración en línea utilizados para ampliar el marco de trabajo en el aula tradicional. Las siguientes siete estrategias ayudarán a brindar a los alumnos una experiencia de comunicación en línea de alta calidad:

1. Comenzar conociendo a fondo la propuesta del curriculum
2. Dedicarle tiempo a la planificación didáctica
3. Fomentar un clima social positivo de comunicación
4. Comprender la naturaleza singular del proceso de comunicación en línea
5. Promover buenas habilidades de lectura y escritura en general y en entornos virtuales
6. Ocuparse de revisar las conductas y actitudes inapropiadas en dichos ámbitos, y
7. Utilizar estrategias de facilitación tutorial eficaces.

1. Comenzar con el currículum. El foco debería estar en cómo la tele-colaboración mejorará los actuales objetivos curriculares, y no dedicarse a reconocer las virtudes de la tecnología en si misma. Un proyecto diseñado principalmente para enseñar a los alumnos a utilizar Netscape, no sería tan efectivo como otro destinado a ampliar una unidad/módulo/temas referido a la exploración poniendo a los alumnos en contacto con alguien o un equipo que sigue la ruta que siguió Colón hacia el Nuevo Mundo, por ejemplo. ColumbusQuest es una de varias aventuras que proporciona a los alumnos experiencias del mundo real y comunicación en línea con personas que se encuentran asumiendo desafíos interesantes, y hasta a veces peligrosos, alrededor del mundo. Los alumnos deberán tener habilidades para utilizar Netscape para poder participar en ColumbusQuest, reconociendo que estas son un medio para lograr un fin, más que el objetivo principal a lograr.

La justificación para la incorporación y uso de la tecnología con el fin de enriquecer el curriculum debe ser claramente explicitada. El apoyo administrativo, así es un ingrediente clave para el éxito de los proyectos en línea y argumentos convincentes, deberían ayudar a justificar la financiación de los recursos necesarios para ello. Acceder a conexiones confiables a Internet es esencial, junto con el desarrollo profesional, asistencia técnica, y tiempo destinado a una planificación de este tipo. Estas necesidades siempre deben estar relacionadas al currículum del distrito/región con el mayor objetivo de enriquecer el aprendizaje de los alumnos.

2. Dedicarle tiempo a la planificación. Judi Harris columnista de la sección “Mining the Internet” de la publicación “Learning and Leading with Technology” (1999, 2000, 2002) ha enumerado los pasos a seguir y los desafíos que los docentes enfrentan al abordar la colaboración en línea.

Una visión compartida entre docentes y administradores de los objetivos de un proyecto de este tipo, incrementará la probabilidad de que los participantes se sientan realmente involucrados.

Así como esperamos que nuestros alumnos trabajen en equipo, la planificación de un proyecto en línea debería ser un esfuerzo colaborativo, de docentes y administradores educativos para que participen en el debate y la creación de consenso.

No todos los profesores/as pueden estar involucrados en cada paso del proceso de planificación, pero un coordinador de proyecto (a menudo un profesor/a dedicado/a) puede mantenerlos a todos informado acerca de la evolución del proyecto, sobre todo del cronograma y plazos del mismo. El coordinador puede enviar recordatorios y brindar apoyo cuando sea necesario para ayudar a mantener el proyecto en acción.

No se debe subestimar el tiempo que llevara realizar un proyecto ya que se deben tomar en cuenta diversas y posibles interrupciones en el calendario: se debe ser realista.

3. Fomentar un clima social positivo. Aquellos que no cuentan con experiencia en entornos electrónicos pueden encontrarlos inquietantes. Los profesores/as y alumnos están acostumbrados a observar expresiones faciales que ayudan a determinar si alguien entiende (o no). ¿Cómo podemos fomentar una comunidad de aprendizaje en línea que brinde apoyo y sea productiva cuando su vehículo de comunicación es principalmente
la palabra impresa?

En un escenario en línea, se pueden desarrollar la familiaridad y la confianza en relación a las TIC y la comunicación que posibilitan, lo que requiere estructuración y demarcar un propósito con sentido.

Los profesores/as a su vez, deben asegurarse que se les reconozcan sus intereses personales como los académicos suyos y de los alumnos, a fin de promover la interacción entre los mismos, si el proyecto es una clase por ejemplo, referida a la “amistad por correspondencia”,
Muchos profesores/as, junto con sus alumnos, compilan listas de preguntas estándar
o formulan un tema a desarrollar por escrito para otro curso que provoque respuestas creativas e imaginativas.

Para estimular el uso diario del correo electrónico, una actividad podría ser, requerir que cada alumno, que le escriba a un número específico de alumnos y, su vez, responder a un número estipulado. Otra actividad para toda la clase podría ser que los alumnos pueden trabajar juntos para crear un retrato escrito de su escuela, o su ciudad, para luego compartirlo con una clase en línea elegida con antelación. Ilustraciones o fotografías pueden enriquecer aun más el retrato.

Sin embargo aun con estas actividades preliminares, los profesores/as han encontrado que la comunicación por correo electrónico no podrá sostener un proyecto a menos que exista un objetivo sustancial y con sentido para ello.

Después de la etapa inicial de conocimiento, seguimos teniendo una necesidad de interacción social, con una comunicación más seria y académica. Un foro en línea, aparte, puede ser designado como un espacio donde los alumnos para que puedan compartir temas informales. El profesor/a, o un alumno aventajado pueden actuar como monitor, para controlar todo tipo de conversación inapropiada, como rumores mal intencionados.

La participación del profesor/a – tutor/a varía, en función del comportamiento y la experiencia de los alumnos. Unos profesores/as hacen sólo una ocasional “visita”, permitiendo así que la función del espacio sea conversación informal entre alumnos. Los alumnos tienden a formar grupos durante tiempos difíciles, como cuando sucede una tragedia local o nacional, y hablan abiertamente acerca de sus sentimientos, no obstante, las interacciones del día a día también ayudar a formar amistades y fortalecer la auto-confianza.

4. Comprender la naturaleza singular de la comunicación en línea. En un debate cara a cara tradicional, el tono de voz puede transmitir emociones como la compasión, la diversión, o la ira. Los profesores/as y alumnos utilizan pistas visuales y auditivas para interpretar el significado de lo que sus compañeros dicen y hacen.

En un escenario electrónico en línea, se debería considerar la forma en que el lector interpreta la palabra escrita, y la forma en que expresa sus sentimientos con precisión. Los Emoticons (o iconos gestuales), tales como:) para una cara feliz, son expresiones faciales creadas con texto. Ellas a veces pueden ayudar a representar sentimientos, pero no hay sustituto para el lenguaje preciso. Se recomienda que los profesores/as o un compañero lean lo que han preparado los alumnos, para garantizar que su mensaje no sea malinterpretado.

La versión en línea de lo que serían las reglas de cortesía (etiquette) se llama netiquette. La primera regla en la página principal de Netiquette (http://www.albion.com/netiquette/) es “Recordar lo Humano”. También incluye una versión para el ciberespacio cuya regla de oro es: “Así que, todas las cosas que queráis que los hombres hagan con vosotros, así también haced vosotros con ellos; porque esto es la ley y los profetas.”- Mt 7:12).” Por ello tanto los adultos como los alumnos deberán recordar que, aunque lo que ven son letras en una pantalla, del otro lado, existen personas con sentimientos y emociones a respetar.

Asimismo, es necesario asegurarse que los mensajes de correo electrónico
sean concisos e informativos y mas aun si son en línea para promover una comunicación efectiva. Un ejemplo de ello es referirse a anteriores mensajes de correo electrónico, porque recibir un mensaje que sólo dice: “Sí, adelante,” puede resultar frustrante si no se recuerda lo que se había escrito, solicitado, etc.

Recordar que con la mayoría de los programas de correo electrónico, se puede elegir la opción de incluir el mensaje original en la respuesta, lo que le brinda al lector un contexto de significación. También se debería hacer referencia al tema en el mensaje, que como lo anterior, debería enseñarse a los alumnos como normas reactuación en línea.

5. Promover buenas habilidades de lectura y escritura. En el aula tradicional, ayudar a un grupo de alumnos a realmente escucharse unos a otros, sin interrumpir la intervención de otros, entender puntos de vista diferentes u opuestos, puede ser la clave para un diálogo productivo. Las siguientes observaciones y sugerencias ayudarán a promover la participación en debates electrónicos y a fomentar la lectura profunda como la buena escritura.

En un debate asincrónico en línea, turnarse entre los compañeros, es inherente a este formato. En lugar de escuchar atentamente cuando los demás hablan, los participantes deben leer cuidadosamente lo que se ha escrito. Pueden leer el mensaje a su propio ritmo, sin la interrupción de otra persona, y releerlo, según sea necesario. Otra ventaja de un formato en línea es que los que escriben tienen tiempo para ordenar sus ideas, elegir cuidadosamente las palabras que usarán para responder, y editar sus mensajes de modo tal que transmitan con exactitud lo que quieren expresar.

Los alumnos con mejores habilidades de escritura tendrán una ventaja sobre aquellos que se sienten más inseguros o no sean hábiles redactores. Aquellos que presentan una incapacidad para expresarse por escrito efectivamente, afectará su plena participación, por lo cual, necesitaran ayuda. Pueden ser orientados a mejorar su escritura, porque la comunicación con sus compañeros los motiva más, que sólo dirigirse en la comunicación, al profesor/a.

En un debate en línea, sólo se ve lo que los participantes escriben. Los profesores/as, deben observar el contenido, tono, la cantidad, y frecuencia de las contribuciones individuales de sus alumnos, así como las de los que participan en una actividad de colaboración. Es interesante aprovechar la oportunidad para enseñar a realizar un análisis de la importancia de la claridad y como se puede mejorar la redacción, frente a un confuso correo electrónico recibido.

6. Ocuparse de las conductas y actitudes inapropiadas. En el aula tradicional, el acoso escolar, las malas palabras, o una fea actitud en general, pueden afectar a todos los
alumnos de una clase, pero estas conductas pueden ser identificadas de manera rápida y ser atendidas. Un buen/a profesor/a observa a los alumnos y las dinámicas grupales para abordar y enfrentar estos problemas antes de que se intensifiquen.

En un debate en línea, el mal comportamiento surge en forma escrita. Algunas veces, si se capta rápidamente, un mensaje ofensivo se puede eliminar, el autor puede recibir una advertencia, y su comportamiento debe ser tenido en cuenta. Algunos alumnos tal vez ni siquiera se dan cuenta de que lo que han escrito, o la forma en que lo han escrito, haya ofendido a alguien. Por ejemplo, escribir un mensaje de correo electrónico en mayúsculas significa que el autor grita o está enojado. Muchos de los proyectos comerciales de colaboración tienen sus propias reglas de conducta apropiadas, por lo cual es esencial brindar pautas de actuación.

La comunicación en privado del profesor/a, en persona o por correo electrónico, es más efectiva para observar una conducta individual, más que un mensaje dirigido a todo el grupo. No se recomienda felicitar a un alumno en público por una conducta positiva y sus buenas contribuciones en un foro en línea porque otros alumnos
pueden llegar a sentirse intimidados o que deben imitar las contribuciones del “buen” alumno en lugar seguir sus propios sentidos.

7. Utilizar aptitudes de facilitación eficaces. En el debate tradicional en el aula, el profesor/a debe escuchar atentamente lo que se está diciendo. En el escenario en línea, debe leer las contribuciones escritas y decidir cómo y cuándo intervenir. “Escuchar” sigue siendo la clave.

Los autores de Facilitating OnlineLearning - Facilitación en el Aprendizaje En Línea (Collison, Elbaum, Haavind, & Tinker, 2000), plantean las estrategias que el moderador en línea puede utilizar, “para centrar y avanzar un debate.” Así, indican las estrategias efectivas a aprender, y formulan pautas detalladas y útiles para una facilitación efectiva. Saber cómo y cuándo intervenir es fundamental. Mediante el uso de una variedad de voces y tonos, el facilitador puede asumir el papel de “guía o acompañante” y cuidadosamente idear una intervención que apunte a orientar una evidente tensión, o un tema no resuelto, o un vacío en la comunicación o pensamiento del grupo. Es fundamental que el facilitador no sea el centro de atención, y un buen facilitador alienta a los otros sujetos a asumir funciones de liderazgo.

George Collison, coautor de Facilitating Online Learning (Collison et al.) plantea que un buen facilitador no es el alma de la fiesta sino un muy buen anfitrión.

Una facilitación en línea efectiva comienza con la observación de los alumnos y la consideración de qué tipo de orientación necesitan del orientador. A menudo la única ayuda que necesitarían sería una pequeña intervención, una pregunta incisiva o una experiencia relevante que los ayude a re-focalizar el debate o incentivar a los participantes a pensar más profundamente acerca de un tema.

Primeros pasos
Un proyecto de colaboración a corto plazo o debate en línea con alumnos cercanos es una buena opción para una primera actividad en línea.

Colaborar con otra escuela.
Antes de intentar colaborar con una clase que se encuentre muy lejos, quizás sea mejor empezar con una cerca de la propia para tener la ventaja de poder reunirse con el otro profesor/a, comparar ideas y desarrollar estrategias en conjunto. Podría tratarse de un ejercicio de escritura en colaboración o una planificación en conjunto para un futuro evento. Los primeros pasos podrían ser reunirse con el profesor/a y conversar sobre el proyecto de sus alumnos. Decidir sobre el objetivo a lograr, y qué pasos se seguirán para lograrlo. Cronogramas y plazos mantendrán el avance de la actividad.

Un debate a largo plazo. Para esta actividad, necesitará acceder a un foro de discusión en línea. Se trata de un espacio donde se introducen temas y los participantes responden. Las reacciones se publican, y la hilación del tema continúa. A diferencia del correo electrónico, los mensajes son públicos. Toda persona en la zona de intercambios por estas conferencias puede ver lo que todos los demás han publicado anteriormente.

El debate podría ser sobre la fiesta de egresados a fin de año o cómo utilizar el dinero obtenido durante una actividad dirigida a recaudar fondos. Establecer un plazo de terminación de la actividad para que los alumnos puedan reflexionar sobre los mensajes enviados y recibidos, y llegar a algunas conclusiones. Esta actividad también, brinda la oportunidad para poder probar el papel de facilitador al poseer la oportunidad para re-activar el debate si se empieza a perder fuerzas o a intervenir si se alejan del tema.

Encontrar nuevos proyectos
Proyectos comunitarios de mayor envergadura, o planificados por profesionales científicos, historiadores y educadores con ideas y recursos detallados para incorporar al curriculum, en general también se encuentran disponibles en línea y en forma impresa. Recordar la necesidad de una planificación cuidadosa, con atención a los plazos de realización con una vigilancia de los mensajes de los correos electrónicos, más allá del tipo de proyecto que se elija.

Una aventura compartida. Muchos proyectos grandes, en marcha continua están disponibles. Existen posibilidades virtuales para experiencias que serían demasiado caras, o que consumen mucho tiempo, y/o son peligrosas para realizar en viajes de estudios , como tomar parte en una exploración científica o visitar un país extranjero. Con la tecnología satelital, los exploradores pueden enviar correos electrónicos a los alumnos en clase. O seguir a grupos de investigación en alta mar, o hacer cima de una alta montaña, o muchas excursiones a lugares remotos. ColumbusQuest, MayaQuest, y AfricaQuest West son algunos ejemplos. The Jason Foundation XIV From Shore to Sea involucra a alumnos en un viaje para explorar las islas del Canal de la Mancha y la costa de California, a fin de estudiar los ecosistemas acuáticos y terrestres, los métodos de científicos investigación, y las culturas nativas.

Un tema actual. Un problema del medio ambiente, político o social es a menudo el motivo por el cual personas se reúnen para un debate en línea. Por ejemplo, el Día de la Tierra es un evento internacional anual. The Earth Day Network proporciona sugerencias para la concientización sobre lograr una energía limpia, medios de transporte alternativos y como convertirse en un buen ciudadano global. Millones de personas en todo el mundo participan, y existe mucha información acerca de cómo unirse a estos proyectos internacionales sobre el medio ambiente.

Necesidad de Apoyo. A veces las tragedias crean una necesidad de conectarse con otras personas en un deseo de obtener información y ayudar a cómo hacerle frente. A raíz de estas tragedias como los tiroteos en Columbine (Colorado) High School y el ataque
en el World Trade Center, el 11 de septiembre, se produjo un enorme intercambio de
recursos para ayudar a manejar los sentimientos de miedo y pérdida. Las personas se reunieron en línea para obtener apoyo y consuelo, para recaudar fondos para las víctimas. Se desarrollaron sitios específicos para ayudar a los jóvenes. Algunos de ellos continuaron y se convirtieron en comunidades de aprendizaje donde los miembros exploraron estrategias para la resolución de conflictos y otras estrategias para obtener resultados particulares de situaciones difíciles.

Proyectos Internacionales. The Teachers Guide to International Collaboration

on the Internet proporciona información detallada sobre proyectos de colaboración para
alumnos de 5-19. Para un proyecto determinado, diversos cursos pueden asociarse con el voluntariado de los Cuerpos de Paz y recibir información acerca de los proyectos en los que se está trabajando. Learning Circles, organizado por iEARN, son asociaciones basadas en proyectos de 14 semanas de duración, entre escuelas de todo el mundo. Los cursos pueden participar en las actividades o proponer las propias. Playwriting in the Round es un círculo de escritura progresiva de guiones, organizado por Telecollaborate! Los alumnos escriben guiones en colaboración para cuatro obras de teatro sobre misterio.

En resumen
Aunque los aspectos más importantes de la construcción de comunidades son las habilidades de relaciones interpersonales aportadas por las personas , la tecnología
puede proporcionar la oportunidad de organizar, editar y archivar los mensajes
de los participantes, para este intercambio. Obtener documentación fácil de administrar y apoyo técnico también ayuda a los participantes a ir más allá de los desafíos técnicos para centrarse en el proceso de construcción de comunidades.

Cuanto menos intrusiva sea la tecnología, más podrán concentrarse los alumnos
en el proyecto en cuestión. En general, las fallas de y con la tecnología se interponen en el camino de la libertad de expresión y pueden hasta colapsar la comunicación. Por lo tanto, lograr la confiabilidad es extremadamente importante.

Internet es ampliamente reconocida como red de grandes cantidades de información, pero también debe servir de conducto para acercar a las personas. La distancia ya no es una barrera para los alumnos para intercambiar experiencias
y rescatar/ combinar talentos. Nuevos aprendizajes son posibles, que involucren a los alumnos en los desafíos del mundo real y en la resolución de problemas en grupo apelando a todos los alumnos de todo el mundo.

Los profesores/ as deben desarrollar técnicas para ayudar a que sus alumnos colaboren en proyectos innovadores y, así, convertirse en mejores ciudadanos. Mediante la orientación y transformación en las estrategias de moderación y seguimiento en el entorno en línea junto a la exploración de otros recursos, se tiende a ayudar a sus alumnos a comunicarse de manera efectiva en un formato en línea. Así, los estará preparando para el futuro al brindarles la capacidad de conectarse a otras personas en formas electrónicas remotas cada vez más sofisticadas para acceder a oportunidades de aprendizaje tecnológico que poco hoy se pueden imaginar.

Son las tres de la tarde. Usted se encuentra en la biblioteca de la escuela con otros docentes de su distrito escolar. Acaba de terminar un día de clases con sus alumnos y se encuentra participando en un taller de formación profesional con sus colegas. Es parte de un conjunto de seminarios que han sido bien planificados, es pertinente a su curriculum y no demanda costo. Podrá adquirir nuevas habilidades, ideas para integrarlas al aula, y un entendimiento más profundo de cómo la tecnología puede mejorar el aprendizaje.

El taller ha cumplido con algunas de sus metas, pero todavía siente curiosidad sobre algunas áreas que a Ud. le interesan más que a sus colegas. Tal vez desee explorar su campo más a fondo con estrategias muy concretas y recursos dirigidos a la materia que Ud. enseña. Quizás desee estudiar una nueva tecnología que aún no se encuentra disponible en su escuela/ distrito o ampliar su experiencia en algo que aún no enseña en su clase.

Ventajas
La formación profesional se ofrece en muchas formas, y pueden haber grandes
beneficios en el modelo descrito anteriormente, pero los cursos o clases en línea pueden
brindar muchas mas ventajas que no se encuentran en los talleres y cursos presenciales.
Estos beneficios, descritos a continuación, son los siguientes:

1. Amplias oportunidades y recursos
2. Alcanzar objetivos específicos
3. Obtener mayor comodidad y flexibilidad
4. Participar en una comunidad de aprendizaje más extensa
5. Acceder a nuevas tecnologías.

Amplias oportunidades y recursos. Las opciones son tan inmensas que se puede elegir un taller o curso que nunca tendría un número suficiente de participantes en su región/ distrito para justificarlo. Tanto si se trata de la enseñanza del japonés, el estudio de las primeras obras de Ernest Hemingway, el trabajo sobre unas características raras de aprendizaje, etc. Ya que casi cualquier cosa se encuentra disponible. Infinitos tipos de recursos se encuentran disponibles para todos los aspectos de una formación profesional en línea.

Objetivos específicos. Su aula es única. Usted tiene desafíos que deben abordarse
en formas muy específicas. Imagine que se encuentra en una clase donde todos los demás educadores se enfrentan a los mismos problemas y trabajan juntos para resolverlos. Ejemplos de cursos con objetivos específicos son los siguientes:

• La Implementación de un Programa de Laptops en la Escuela
• El Diseño efectivo para clases de Ciencia para Escuelas Secundarias
• La Integración de la Tecnología en el Curriculum de Lengua y Literatura
• WebMaker 101

Comodidad y flexibilidad. Aunque resulta conveniente contar con programas de formación profesional en su propia escuela, el aprendizaje en línea es mucho más cómodo. Si la clase es asincrónica, no tendrá que viajar a un lugar específico en un momento determinado. Siempre y cuando tenga acceso a una confiable conexión a Internet, podrá conectarse con su instructor, comunicarse con sus compañeros de clase y realizar las tareas asignadas. Dentro de los parámetros de la clase, podrá armar su propio horario. Por varios motivos, el momento después de haber cumplido con su horario laboral quizás no sea el más conveniente. Quizás temprano por la mañana es su mejor momento para pensar, o por las tardes, después de un descanso, o los fines de semana, cuando se siente más relajado/a. Tal vez necesite un descanso de su día laboral antes de tener que pensar de nuevo y quisiera estar en casa frente a su computadora para enfrentar el desafío.

La participación en una comunidad global. Para muchos profesores/as, el aspecto más emocionante de la experiencia de formación profesional en línea no puede ser replicado
en las propias clases presenciales. Se trata de una oportunidad de conocer otros educadores, no solo de otros distritos escolares sino también de otras partes del país e incluso del mundo –lo cual seria similar a asistir a una conferencia internacional- lo que hace que estos cursos en línea sean tan especiales. Cuando los cursos en línea no tienen requisitos de residencia, es posible que cualquier persona con una buena conexión a Internet pueda participar. El intercambio de ideas y estrategias de enseñanza, junto con la posibilidad de conectarse con un profesor/a a quien nunca hubiera conocido si no fuera por este medio, es una de las características más gratificantes del aprendizaje a distancia.

Nuevas tecnologías. Las nuevas tecnologías de la información y la comunicación hacen que el aprendizaje en línea sea más interactivo y visual. Los sistemas de entrega son cada vez más sofisticados, con video simultáneo (streaming video), con interacciones de voz y vídeo y texto en tiempo real que los instructores, utilizan para mejorar las demostraciones y debates.

Desafíos
Varios desafíos acompañan a la formación profesional en línea. Además de poder
trabajar con colegas que conoce y con los que se siente cómodo, en un entorno con el que se encuentra familiarizado, existen diferencias estructurales y de estilos de aprendizaje que se deberán tener en cuenta. El éxito en un curso en línea requiere más:

1. Auto-disciplina
2. Enfrentar debates más conscientes y reflexivos
3. Mayor ingenio, e
4. Gran independencia

Auto-disciplina. Sus colegas no se encuentran presentes como un recordatorio visual de los trabajos que deberá entregar. El participante de los cursos en línea deberán auto- disciplinarse para cumplir los plazos sin que nadie se los recuerde. Muchos alumnos en línea establecen puntos de control provisionales para ellos mismos. Han aprendido que esperar hasta el último minuto puede traer consecuencias desastrosas. Cuando uno depende de su conexión a Internet, y siente la presión de subir su tarea a una página, se deberá calcular tiempo adicional en el caso de posibles fallas.

Debates en clase. En un debate cara a cara, existen comentarios informales y respuestas rápidas cuando la discusión se enciende. La participación puede ser espontánea. Las reacciones son inmediatas. El aprendizaje en línea es diferente. En un foro de discusión, se escriben mensajes que otros leerán y a los que se responderá. Como los mensajes van a permanecer en el área de discusión, la participación suele ser más cuidadosamente meditada y construida. Los correctores de ortografía y texto son útiles para asegurar que las contribuciones tengan un aspecto profesional. Por una parte, el lenguaje corporal, la apariencia y tono de voz no afectan a su mensaje, por otro lado, sólo sus palabras le ayudan a transmitir lo que desea comunicar. La elocuencia y claridad de su mensaje puede afectar su efecto sobre el debate. Sería muy fácil simbólicamente reclinarse en su silla y no participar, como lo haría en un debate cara a cara. Las expectativas del instructor y los requisitos de la clase podrían determinar su motivación para contribuir. En los cursos con crédito, una parte de su nota podría depender del número y calidad de sus mensajes en los debates. Incluso si no obtuviera una nota, si la materia fuese lo suficientemente cautivante, usted seguramente va a querer publicar sus opiniones e ideas. Asimismo, las respuestas que recibiría de sus compañeros y el instructor serian recompensas naturales.

Ingenio. El ingenio, en particular a la hora de conseguir asistencia técnica, es esencial. En un laboratorio de computación, si tiene problemas con su computadora, puede a menudo levantar la mano para obtener ayuda o compartir una computadora con un compañero. Cuando se encuentra en casa con su propio equipo y surgen fallas, es útil poder resolver el problema por su cuenta o disponer de sus propios recursos. Algunos
programas en línea ofrecen asistencia telefónica.

Independencia. Convertirse en un alumno independiente contribuirá a su éxito como alumno en línea. Cuando tenga una pregunta acerca de una tarea o tenga dificultades en realizarla, deberá solicitar ayuda activamente. A menudo esto se logra a través de un tablero de mensajes o un correo electrónico. La buena noticia es que puede hacerlo a cualquier hora del día o la noche. La mayor parte del tiempo, sin embargo, estará trabajando solo/a, o colaborando con un grupo de alumnos en línea. Si no es propenso a
sufrir el aislamiento y soledad, entonces el aprendizaje en línea puede ser una buena opción. Por supuesto, con las nuevas tecnologías y las conexiones más rápidas, es posible que pronto podamos ver a nuestros compañeros e instructores, posiblemente como hologramas.

Cuestiones Económicas, apoyo de la administración educativa, etc.
Otro desafío en el aprendizaje en línea podría ser la diferencia en la estructura de este tipo de aprendizaje en comparación con los talleres presenciales tradicionales. Junto con el entorno diferente y las necesidades personales, puede haber cuestiones económicas y de apoyo si su escuela no ha tenido antes ninguna experiencia con este tipo de formación profesional.

La formación profesional presencial puede implicar el pago de matrícula, gastos de viaje y la compra de materiales. El aprendizaje en línea no tiene un costo en cuanto a viajes, pero el costo de hardware, software y otros materiales relevantes puede ser considerable. Asegúrese antes de inscribirse, de haber evaluado todos los posibles costos.

¿Quién pagará por su formación profesional? ¿Cuánto contribuirá su distrito escolar? Puede ser que se encuentre estableciendo un precedente y tenga que explicar y justificar sus objetivos y cómo piensa alcanzarlos. También puede que tenga que mostrar cómo aplica lo que aprendió.

A menudo es útil participar en la formación profesional en línea con
otros profesionales de su escuela o distrito. No sólo tendrá entonces apoyo local, sino que además su escuela/distrito se beneficiará en mayor medida de las aptitudes y conocimientos que usted y sus colegas han alcanzado. Los profesores/as que han llevado a cabo talleres para presentar lo que han aprendido a administradores, padres, y otros profesores/as a menudo crean un mejor entendimiento de los beneficios de la formación profesional en línea y posibilitan un apoyo más firme en el futuro.

El Uso de una Computadora en el Trabajo.
Si utiliza una computadora y conexión a Internet en el trabajo, asegúrese de negociar un acuerdo claro con su empleador sobre su tiempo y uso, así como los recursos consumibles de papel y cartuchos de tinta.

A pesar de que su aprendizaje podrá beneficiar a su institución, es importante
asegurarse de que la contribución de su escuela es justa y que el uso de los equipos de la misma (incluidos los programas informáticos como el correo electrónico) no interfieran en modo alguno en las clases programadas o sus principales responsabilidades laborales. Para reducir el riesgo de cualquier malentendido, el acuerdo deberá ser por escrito. En casa, si existen varios usuarios de la computadora y la conexión a Internet,
podría ser conveniente tener un acuerdo similar, pero probablemente menos formal.

La Labor de un Alumno En Línea
Patty DeVries, egresada del programa de grado en línea de la Lesley University , reflexionó acerca de sus experiencias de trabajo con otros profesores de otras partes del mundo. Ella se sintió sorprendida inicialmente por el hecho de que “el aprendizaje (a distancia) no sólo le regaló tiempo”, sino también enriqueció su experiencia de aprendizaje “más allá de cualquier experiencia que podía imaginar sucediendo dentro de
las cuatro paredes de un aula. Mi primera impresión es que estaba aislada dentro de mi sala de estar, pero en realidad, mi clase consistía en un grupo multicultural de personas provenientes de una amplia área geográfica. Nos sentimos realmente parte de una comunidad en línea compartiendo no sólo nuestros conocimientos y experiencias con la tecnología, sino también nuestra vida diaria.”

“Mis alumnos en Indiana se encuentran en la actualidad llevando a cabo un proyecto de redacción en colaboración con alumnos en Japón, el cual no se habría producido si no hubiera realizado el contacto en mi más reciente clase en línea. El maestro en Kobe y yo fuimos compañeros en una tarea en línea, que dio lugar a muchos debates sobre el uso de la tecnología en lengua y literatura, en última instancia fue lo que nos llevo a conectar a nuestros alumnos en línea.

A través de un curso de formación profesional en línea, tuve la oportunidad de aprender de educadores quienes brindaron una perspectiva nueva y muchas ideas prácticas para mi curso.”

Conclusión
Las oportunidades de formación profesional en línea están en aumento, lo que las hace más variadas y extensas, pero todo esto resulta de un proceso de toma de decisiones más difícil. Primero se deberá decidir si usted es un buen candidato para el aprendizaje en línea. Luego, evalúe sus propias metas profesionales para ver si desea una solución a corto plazo para aprender una habilidad específica o si desea obtener un título o certificado. Puede utilizar Internet o los recursos impresos para explorar opciones y hablar con otros colegas sobre sus experiencias y sugerencias.

Los beneficios del aprendizaje en línea superan los desafíos. Pasar a formar parte de una comunidad en línea de educadores con objetivos y desafíos similares puede inmensurablemente enriquecer su vida profesional. El hecho de que la comunidad incluya a docentes de todo el mundo puede dar lugar a colaboraciones que de otro modo no serían posibles.

Las oportunidades de formación profesional abundan y parecen estar aumentando en cuanto a variedad y profundidad. Aunque la formación profesional presencial todavía puede satisfacer sus necesidades y ser fácilmente accesible en su distrito, las opciones en línea seguirán ofreciendo una valiosa alternativa. Explore las opciones que tiene a su disposición, y aproveche la posibilidad de convertirse en miembro una comunidad de aprendizaje global.

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